Dónde encontrar cenotes: las increíbles piscinas naturales de México

La península de Yucatán, en México, cuenta con innegables e impresionantes playas alrededor de Cancún, Playa del Carmen y Tulum. Pero aquellos que deseen refrescarse del sol y de la ostentación de los bikinis pueden escaparse a un submundo secreto de piscinas turquesas donde los mayas se comunicaban con los dioses.

En estos lugares ocultos, se puede nadar en aguas frescas y ricas en minerales en cuevas mágicas o bajo un cielo enmarcado por la selva y sentirse perdido en otra época. Los cenotes son agujeros naturales para nadar formados por el colapso del lecho de piedra caliza porosa, que revela un mundo subterráneo secreto de piscinas de agua subterránea. Los mayas veneraban los cenotes porque eran una fuente de agua en tiempos de sequía; de hecho, el nombre cenote significa "pozo sagrado".

Los mayas asentaron pueblos alrededor de estos pozos espirituales y creían que eran un portal para hablar con los dioses. Hoy en día aún se puede ver por qué los cenotes causaban asombro a los mayas. Nadar en sus aguas prístinas es como adentrarse en la prehistoria, donde los gigantescos árboles tropicales y las enredaderas forman salvajes paredes de catedral que dan paso a los rayos del sol.

La mayoría de los cenotes de las cuevas de pueblos mágicos tienen agua dulce que ha sido meticulosamente filtrada por la tierra, haciéndola tan clara y pura que se puede ver directamente a través de ella a los pequeños peces que retozan entre la vida vegetal que hay debajo. Los fotógrafos submarinos quedarán encantados con las aguas transparentes, que permiten hacer fotos acuáticas con una claridad de alta definición. Por su parte, los cenotes al aire libre también tienen aguas claras, pero a menudo albergan algas adicionales ricas en vitaminas y minerales que nutren y protegen su piel si se da un chapuzón.

Cenote Yokdzonot, cerca de Chichén Itzá

Difícilmente sabrás que el cenote Yokdzonot está ahí. Hay otro cenote más famoso a 10 minutos en coche de las pirámides mayas de Chichén Itzá, pero el Cenote Yokdzonot está sólo 10 minutos más lejos, lo suficiente para que las multitudes y los autobuses turísticos hayan desaparecido.

Será la única persona que se bañe en Yokdzonot o encontrará suficientes nadadores para compartir el sorprendente momento de remar en el agua fresca, con pequeños peces que pasan por debajo de usted mientras contempla las lianas de la selva mientras un colibrí pasa flotando.

Tómese su tiempo para admirar el amoroso cuidado con el que un colectivo de mujeres mayas locales (conocido como la cooperativa Zaaz Koolen Haa, o "agua clara") cuida del cenote Yokdzonot. Es este espíritu cooperativo el que ayudó a crear el parque ecológico en el que se encuentra. Mientras desciende al agua, observe cómo los senderos que lo rodean y cada piedra del camino fueron colocados a mano.

Cenote Dos Ojos, cerca de Tulum

El nombre significa "dos ojos" y describe las dos piscinas de agua de este cenote: una azul y clara, la otra oscura y cavernosa. Ambas están bien cuidadas, pero es el "ojo" negro el que más llama la atención, por su buceo prácticamente sin luz.

El equipo de buceo que se alquila en el cenote incluye una linterna para iluminar lo suficiente como para ver las estalactitas mientras se sube a por centímetros de aire. Es un lugar estrecho y claustrofóbico, y la espeleología no es para todo el mundo, pero es estimulante ver cómo los rayos de luz atraviesan las aguas claras de abajo, un compañero perfecto para las pirámides cósmicas de la cercana Tulum.

También se puede bucear en el otro cenote, pero qué contraste: allí, al mirar hacia arriba a través del agua azul cristalina, la luz del sol inunda el mundo subterráneo, el cuerpo se relaja y el tiempo pasa lentamente. En el Cenote Dos Ojos también se puede caminar por cuevas secas y ver murciélagos acurrucados entre las estalactitas. Para llegar hasta allí necesitará un coche, un taxi o formar parte de una excursión.

Cenote Azul, cerca de Tulum y Playa del Carmen

En el Cenote Azul, al aire libre, no hay elaborados extras ni multitudes, sólo ambiente local. Tiene el encanto de un viejo parque temático; sabes que hay versiones más grandes con instalaciones más elegantes, pero aquí tienes el lugar casi para ti solo.

Al mirar directamente a través del agua turquesa y limpia se ven los peces tropicales que se mueven por debajo: bajo la superficie hay un misterioso mundo azul que los buceadores pueden explorar. Es un lugar para todas las edades, en el que los niños pueden lanzarse al agua desde un mini acantilado, y los menos dotados físicamente pueden vadear las piscinas más pequeñas, pasear por los senderos o hacer comentarios inteligentes desde la barrera mientras pican un bocadillo.